Devote verhalen rond Larnaka

Flamingo's in het zoutmeer van Larnaka, met op de achtergrond de Hala Sultan Tekke-moskee tussen palmen.

Strand, boulevard en uitgaansgelegenheden. Larnaka bevat de standaardingrediënten van elke populaire zonbestemming. Gelukkig geeft zijn zoutmeer meer smaak aan het geheel. Met mirakelse verhalen die aan Larnaka’s Lazaruskerk en de Hala Sultan Tekke-moskee verbonden zijn. Uniek is het wel. Vanuit de aankomsthal van Larnaka’s vliegveld sta je met een paar stappen in een beschermd natuurgebied.…

Lees meer

In Cao Dai komen alle religies samen

Cao Dai is een relatief nieuwe religie. Ik had er nog nooit van gehoord tot ik de door Morgan Freeman gepresenteerde documentaireserie The Story of God zag. Hij bracht een bezoek aan de hoofdtempel van Cao Dai in Tay Ninh, Vietnam, zo’n 100 kilometer ten noordwesten van Ho Chi Minh (Saigon). Eenmaal in Vietnam, wilde…

Lees meer

Marrakech: bij elke stap ligt een heilige

‘Ik ga naar de Zeven Heiligen’ is voor veel mensen in Marokko nog altijd synoniem voor ‘Ik ga naar Marrakech’. Maar eenmaal in Marrakech is het voor de westerse én Marokkaanse reiziger niet zo makkelijk uit te vinden wie die zeven beschermheiligen nu precies zijn. Bovendien houden zich naast de groep van zeven nog honderden…

Lees meer

Offerfeest met boeman in geitenvellen

Hoewel het meer dan duizend jaar geleden is dat de Arabieren Marokko veroverden, heeft de oorspronkelijke Berberbevolking nog veel van zijn eigen tradities weten te behouden. Een ervan is Bilmawn. Deze boeman in geitenvellen verdrijft volgens zeggen het kwaad. De Berbers gaven hem een belangrijke rol tijdens het islamitische Offerfeest. Bilmawn staat de laatste jaren…

Lees meer

Paps rozenkrans moet altijd mee

Niet elke rozenkrans schopt het tot Facebook. Die van mijn vader wel. Eenmaal op pelgrimspad is het mijn trouwe maatje waarvan ik ook regelmatig foto’s neem. Opgeborgen in het plastic hoesje bij mijn credencial (pelgrimspaspoort) komt hij steeds weer tevoorschijn. Ik herinner me nog goed de allereerste keer. Na een lange wonderlijke BlaBlaCar-rit naar Troyes,…

Lees meer

Op de Camino de Santiago is het altijd vandaag

Schilderij van wandelschoenen gevuld met boterbloemen en paardenbloemen

Een paar jaar maakte ik deel uit van de redactie van de Jacobsstaf, het lijfblad van caminogangers, uitgegeven door het Nederlands Genootschap van Sint Jacob. Toen het boek Altijd vandaag ter recensie werd aangeboden, wilde ik die per se doen. Dat had zo zijn reden. Eind mei 2019. Ik herinner het me nog goed. Mijn…

Lees meer

Assisi: in de voetsporen van Franciscus

Nu de paus zich naar de heilige Franciscus vernoemd heeft, staat Assisi weer volop in de belangstelling. Hier bracht de ‘echte’ Franciscus I de meest cruciale momenten van zijn leven door. Tijdens een fascinerende, anders-dan-anders tour door Umbrië worden talloze historische en religieuze plaatsen aaneengeregen met de volksverhalen over Franciscus. Paus Franciscus I associeert zich…

Lees meer

In het spoor van de Keltische heilige Columba

Voor wie een excuus nodig heeft om Ierland en Schotland te bezoeken, zijn de voetsporen van de Keltische heilige Colmcille (Columba) een aanrader. Geboren in Donegal maakte hij religieuze carrière in Ierland voor hij besloot tot de oversteek naar het Schotse eiland Iona. Daar stichtte hij zijn befaamde abdij, die onder meer het Book of…

Lees meer

Afrodite bracht de liefde naar Pafos

Beeldjes van Afrodite in een souvenirwinkel in Pafos

Lang, lang geleden gebeurde het. De westenwind voerde naar Cyprus, onstuimige golven sloegen tegen de kustrotsen uiteen. Even onder Pafos werd uit het opspattende schuim Afrodite, de godin van de liefde en schoonheid, geboren. Het nieuws bereikte niet alleen de nymfen van de Olympusberg. Al snel begeerden vele jonge goden haar. Dat Afrodite uiteindelijk de…

Lees meer

Van graspollen tot kruissteekjes om op te bidden

Iedereen die ooit het Verenigd Koninkrijk bezocht kent ze wel: de met kruissteken bedekte bidkussens in Anglicaanse kerken. Lady Elizabeth Bingham (83) weet alles over deze ‘kneelers’ en schreef er pas een boek over. Nodig, want de originele stukken én hun verhalen dreigen te verdwijnen. “Ken je het verhaal over de apostel Jakobus de Meerdere?…

Lees meer