In het spoor van de Keltische heilige Columba

Voor wie een excuus nodig heeft om Ierland en Schotland te bezoeken, zijn de voetsporen van de Keltische heilige Colmcille (Columba) een aanrader. Geboren in Donegal maakte hij religieuze carrière in Ierland voor hij besloot tot de oversteek naar het Schotse eiland Iona. Daar stichtte hij zijn befaamde abdij, die onder meer het Book of…

Lees meer

Afrodite bracht de liefde naar Pafos

Beeldjes van Afrodite in een souvenirwinkel in Pafos

Lang, lang geleden gebeurde het. De westenwind voerde naar Cyprus, onstuimige golven sloegen tegen de kustrotsen uiteen. Even onder Pafos werd uit het opspattende schuim Afrodite, de godin van de liefde en schoonheid, geboren. Het nieuws bereikte niet alleen de nymfen van de Olympusberg. Al snel begeerden vele jonge goden haar. Dat Afrodite uiteindelijk de…

Lees meer

Hoe een Zapoteeks tapijt je terugvoert naar een eeuwenoude tempel

Sierranden vol geometrische motieven op de muren van de Dodentempel in Mitla, Mexico

De Zapoteken, een inheems volk in Mexico, koesteren hun oude tradities. In hun dorpen in de Mexicaanse staat Oaxaca maken hele families tapijten. Het ene familielid zorgt voor het kleuren van de wol, het andere weeft. De motieven in de tapijten zijn dezelfde als die in de tempels van hun voorouders.  Een flinke huiskapel voor…

Lees meer

Pelgrimeren in Marokko

Pelgrimeren zit weer in de lift. Deze bewering mag kloppen voor de westerse geseculariseerde wereld, maar elders is pelgrimeren nooit uit de gratie geweest. Neem een islamitisch land als Marokko. Marokkanen gaan als het even kan op de verplichte hadj naar Mekka, maar om de hoek zijn eveneens mogelijkheden tot pelgrimage. Alleen in Marrakech liggen…

Lees meer

Op camino in Beieren: Moge God u behoeden

Veel mensen associëren de lange pelgrimsweg naar Santiago de Compostela met Frankrijk, Spanje en een tikje Portugal. Maar van oudsher komen pelgrims uit alle landen van Europa en dus liggen er óveral delen van de camino. Neem Beieren. Zijn Münchner Jakobsweg is zelfs ideaal voor een lang weekend weg.  ‘Grüß Gott‘, went dat ooit? Verstokte caminogangers…

Lees meer

Religieus jatwerk

Stealing My Religion van Liz Bucar is geen boek voor tere zielen. Als caminoganger is het vooral slikken als je van het pelgrimstype ‘spiritueel maar niet religieus’ (SMNR) of ongelovig bent. Kort gezegd: blijken we gewoon dieven. Het lijkt zo onschuldig. Je gaat op pelgrimage naar Santiago de Compostela, je bent niet gelovig en dus vul…

Lees meer

Feest in boeddhistisch klooster in Battambang

Monniken aan de lunch in de pagode van Odambang, nabij Battambang, Cambodja

Wat een verrassing van mijn lokale gids Savet Vuth: een lunchbezoek aan het boeddhistische klooster ‘Vredige Pagode’ in Odambang. Het was Nieuwjaarsdag voor de Chinezen en omdat dat een volle-maanfeest is, is het ook een heilige dag voor boeddhisten. Natuurlijk had ik Savet voor mijn aankomst in Battambang verteld over mijn bijzondere interesse in religieus…

Lees meer

De Camino van Maria Magdalena

Klooster bij de grot van Maria Magdalena in het Sainte-Baume-massief

Het aantal pelgrims dat speciaal richting Frankrijk trekt om daar iets van Maria Magdalena’s aanwezigheid te ervaren, nam de laatste decennia flink toe. De plaatsen die ze aandoen, liggen deels op de Camino de Santiago. Geen toeval volgens ingewijden in de cultus van Maria Magdalena. Eigenlijk is de camino aan Maria Magdalena gewijd. Onzin of…

Lees meer

Rubens op de Camino de Santiago in Antwerpen

Romeinse goden op de portiek van het Rubenshuis in Antwerpen

Spreek je over Antwerpen dan heb je het over Rubens. In de Vlaamse stad kun je niet om de schilders erfenis heen. Wie ooit de Camino de Santiago via Antwerpen wandelt of fietst, komt hem ook zeer nadrukkelijk tegen. Peter Paul Rubens ligt begraven in de Sint-Jacobskerk, een eeuwenoude statie- en stempelpost voor pelgrims onderweg…

Lees meer

Oekraïne. Borduren voor de kerk is politiek bedrijven

Voor religieus borduurwerk moet je in Lviv zijn. Deze stad, gelegen in het westen van Oekraïne, gaat prat op het hooghouden van de nationale cultuur. Met handwerken voor Oekraïense kerken maak je niet alleen een statement voor God.  “De borduursels zijn geen geschenk aan ons, maar aan God.” De in het zwart gestoken monnik die…

Lees meer